自2016年以来，已被证明可以降解和吸收塑料的细菌一直是国际研究的一个关键领域。现在，曼彻斯特大学的一个科学家团队在生物技术上取得了突破，这可能有助于人类呼吁工程细菌细胞来减少塑料垃圾。长期以来，PET塑料一直是一个令人担忧的问题，因为全球生产的塑料量巨大，而且不可回收的垃圾对饮料瓶、外卖容器和微塑料的环境造成了影响。 塑料难以分解的部分原因是它的化学结构，它是由单体——小分子结合在一起形成聚合物
自2016年以来，已被证明可以降解和吸收塑料的细菌一直是国际研究的一个关键领域。现在，曼彻斯特大学的一个科学家团队在生物技术上取得了突破，这可能有助于人类呼吁工程细菌细胞来减少塑料垃圾。
长期以来，PET塑料一直是一个令人担忧的问题，因为全球生产的塑料量巨大，而且不可回收的垃圾对饮料瓶、外卖容器和微塑料的环境造成了影响。
日本塑料难以分解的部分原因是它的教育化学结构，它是由单体——小分子结合在一起形成聚合物。到目前为止，已经有许多关于细菌降解PET塑料成组成单体的能力的研究。然而多趣辅助，目前对这些细菌识别和摄取相应单体的能力的研究还很有限。
在今天发表在《自然通讯》杂志上的一项新研究中，来自曼彻斯特生物技术研究所的研究人员研究了一种关键蛋白的识别潜力，该蛋白参与了细胞对单体对苯二甲酸酯(TPA)的吸收，通过溶质结合蛋白TphC。
到2050年，塑料的使用量预计将增加两倍，塑料包装通常只使用一次。尽管家庭和工业回收的努力有所增加，但仍然存在系统性问题，但也存在商业机会。开发塑料的微生物降解技术可能是解决这一全球问题的关键。
曼彻斯特研究小组使用生化和结构技术来确定TPA是如何被TphC识别的。该研究的主要作者尼尔·迪克森博士说:“从生态学和生物技术的角度来看，了解细菌如何识别和降解外来化学物质都很重要。在分子水平上了解这些塑料分解产品是如何进入细菌细胞的，意味着我们可以使用工程细胞中的转运体进行生物修复应用，解决紧迫的环境问题。”
研究小组利用技术，在TPA结合时可视化TphC的开放和封闭构象，然后使用基因组挖掘方法，发现了同源转运蛋白和酶，参与了TPA的分解和同化。
这些被挖掘的基因组部分为未来的生物技术和代谢工程努力向循环塑料生物经济解决方案提供了遗传资源。利用工程酶和微生物降解和同化废塑料具有很大的兴趣和潜力。
这些新发现将支持开发工程微生物细胞科学世界，用于生物修复和塑料垃圾的生物基回收。